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¿Qué comían los pterosaurios? Fósiles revelan intrigante contenido estomacal

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Los pterosuarios dominaban los cielos durante la era de los dinosaurios. A lo largo de millones de años, evolucionaron hasta convertirse en una enorme variedad de formas, incluidas especies gigantes con envergaduras de hasta 12 metros. Pero se sabe poco sobre cómo y qué comían estos pterosaurios.

Ahora un espectacular descubrimiento de contenidos estomacales fosilizados en dos especies de pterosaurios, Dorygnathus y Campylognathoides, del Jurásico Temprano del suroeste de Alemania ha proporcionado nuevos conocimientos sobre su dieta y comportamiento alimentario.

El Dr. Samuel Cooper, paleontólogo del Museo Estatal de Historia Natural de Stuttgart, examinó los fósiles y analizó los restos en los estómagos de los reptiles junto con colegas de la Universidad de Portsmouth en el Reino Unido, el profesor David Martill y el Dr. Roy Smith.

Los resultados, publicados en el Journal of Vertebrate Paleontology, muestran que el pterosaurio Dorygnathus comía peces pequeños, mientras que Campylognathoides comía calamares prehistóricos. Esta evidencia más antigua y la primera del mundo del consumo de calamares por parte de los pterosaurios dice mucho a los investigadores sobre el estilo de vida, la ecología y la evolución de los animales.

Los especímenes de Dorygnathus y Campylognathoides, que tienen alrededor de 182 millones de años, provienen de la pizarra de posidonia en la región de Holzmaden en Baden-Württemberg en Alemania. Hasta ahora, nada se sabía sobre la dieta de los pterosaurios de este período.

No compartían preferencias de comida

El notable hallazgo es la primera evidencia de diferentes dietas de dos especies diferentes de pterosaurios en el mismo entorno. «El contenido estomacal fosilizado nos dice mucho sobre el ecosistema en ese momento y cómo interactuaban los animales entre sí. Para mí, esta evidencia de restos de calamar en el estómago de Campylognathoides es, por lo tanto, particularmente emocionante. Hasta ahora, se pensaba que se alimentaba de peces, al igual que Dorygnathus, en cuyo estómago se encontraron pequeñas espinas de pescado.

El hecho de que estas dos especies de pterosaurios comieran presas diferentes demuestra que probablemente estaban especializados en dietas diferentes. Esto permitió que Dorygnathus y Campylognathoides coexistieran en el mismo hábitat sin mucha competencia por el alimento entre las dos especies», afirma el Dr. Samuel Cooper, primer autor del estudio.

Holotipo de Campylognathoides zitteli con contenido intestinal belemnoideFuente: Europa Press

Los contenidos estomacales fósiles que representan la última comida de estos animales son extremadamente raros. Probablemente esto se deba a que los pterosaurios digerían su comida muy rápidamente, ya que el peso adicional en sus estómagos habría afectado a su capacidad para volar. Dorygnathus y Campylognathoides eran similares a las aves marinas modernas. Volaban sobre las aguas de un mar cálido y subtropical que inundó el sur de Alemania durante el período Jurásico y fue su fuente de alimento.

«Resulta increíblemente raro encontrar pterosaurios de 180 millones de años conservados con su contenido estomacal, y proporciona una prueba irrefutable de la dieta de los pterosaurios. El descubrimiento ofrece una visión única y fascinante de cómo vivían estas antiguas criaturas, qué comían y en qué ecosistemas prosperaban hace millones de años», afirma en un comunicado el profesor David Martill, de la Escuela de Medio Ambiente y Ciencias de la Vida de la Universidad de Portsmouth.

Los dos pterosaurios estudiados forman parte de las extensas colecciones paleontológicas del Museo Estatal de Historia Natural de Stuttgart. Como parte de un proyecto de investigación sobre la «Paleobiología de los vertebrados en la pizarra de Posidonia», el museo ha reexaminado numerosos fósiles de este período. Durante esta investigación, se descubrió el contenido estomacal de los dos pterosaurios.

La pizarra de Posidonia es una formación de pizarra negra de aproximadamente 182 años de antigüedad en el suroeste de Alemania que es conocida por sus fósiles excepcionalmente bien conservados y diversos. La fauna fósil de este periodo incluye una gran variedad de animales, entre ellos ictiosaurios preñados con embriones conservados, plesiosaurios de cuello largo, cocodrilos marinos, varios peces grandes, crustáceos, sepias, amonites y pterosaurios.

En conjunto, proporcionan una de las instantáneas más completas y únicas de la vida marina del Jurásico temprano. Las partes blandas fosilizadas, como el contenido del estómago o la piel, son muy raras porque solo se pueden conservar en condiciones ambientales especiales. El fondo marino de la pizarra de posidonia tenía un bajo contenido de oxígeno, lo que dio lugar a buenas condiciones de conservación. Además, el lodo muy blando garantizaba que los animales muertos se hundieran rápidamente en el lodo sin que los carroñeros o las corrientes de agua destruyeran sus restos.

El pterosaurio comedor de calamares Campylognathoides se puede ver en la exposición permanente del Museo Estatal de Historia Natural de Stuttgart en el Museum am Löwentor. (Con información de Europa Press)

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Jorge Valdivia: exfutbolista chileno, acusado de violación, vuelve a prisión

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Una corte de apelaciones envió de nuevo a prisión este jueves al exseleccionado chileno Jorge Valdivia, acusado por dos mujeres de violación y quien cumplía arresto domiciliario nocturno, según informó la fiscalía.

El tribunal de Santiago revocó la medida y dispuso la reclusión del exfutbolista de 41 años.

«La libertad del imputado resulta ser peligrosa para la seguridad de la sociedad», dijo a la prensa Pamela Valdés, vocera de la fiscalía, al término de la audiencia.

El exídolo del Palmeiras brasileño y el chileno Colo Colo está acusado de violación y abuso sexual.

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Valdivia fue detenido el 22 de octubre luego de ser denunciado por violación, tras lo cual la justicia ordenó la prisión preventiva. Un día después se presentó una segunda denuncia de violación.

Sin embargo, el 4 de noviembre una corte revocó la prisión preventiva y le impuso un arresto domiciliario nocturno, arraigo nacional y prohibición de acercarse a la primera denunciante.

Tras ser formalizada la segunda acusación de violación en contra de Valdivia, la fiscalía interpuso un recurso ante la Corte de Apelaciones de Santiago y logró que el exfutbolista volviera a tener prisión preventiva.

El ‘Mago’ Valdivia fue integrante de la ‘Generación dorada’ que llevó a Chile a ganar la Copa América de 2015. Con la Roja también disputó los mundiales de Sudáfrica-2010 y Brasil-2014.

También jugó en Al-Ain y Al-Wahda, de los Emiratos Árabes Unidos; Monarcas, Mazatlán y Necaxa, de México; y Rayo Vallecano, de España, entre otros.

(Con información de AFP)

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Elon Musk pide sustituir los “obsoletos” aviones de combate por drones

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El millonario Elon Musk, designado por Donald Trump para encabezar una comisión encargada de recortar los gastos del Estado federal estadounidense, se mostró partidario de sustituir los aviones de combate modernos por drones.

«Los aviones de combate tripulados están obsoletos en la era de los drones. Solo consiguen que mueran pilotos», declaró el jefe de SpaceX y Tesla en su plataforma X.

Elon Musk atacó en particular al F-35, avión de combate del constructor estadounidense Lockheed Martin y considerado como la joya de la fuerza aérea de Estados Unidos desde su entrada en servicio en 2015.

«Entre tanto, algunos idiotas siguen construyendo aviones de combate tripulados como el F-35», reaccionó, publicando un video en el que se ven cientos de drones a decenas de metros de altura.

Recientemente se han firmado contratos para exportar F-35, aviones furtivos de quinta generación, a Rumanía, Polonia y Alemania.

Los detractores critican su complejidad y elevado costo.

El diseño del F-35 es deficiente «porque se le exigieron demasiadas cosas», declaró Elon Musk, para quien este avión se ha convertido en una máquina «compleja y costosa» sin ninguna especialidad en el combate.

¿Por qué los F-35 son costosos?

Para Mauro Gilli, investigador de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich, «lo que hace que el F-35 (…) sea costoso son los softwares y los componentes electrónicos, no el piloto en sí».

«Es importante porque un dron reutilizable necesitaría todos los componentes electrónicos aparatosos del F-35», declaró el investigador en la red X.

Además, subraya que la existencia de un programa con tecnologías tan avanzadas como el F-35 obliga a los rivales de Estados Unidos a embarcarse en otro para contrarrestarlo, en particular en radares avanzados.

«Por el mero hecho de existir, el F-35 y el B-1 obligan a Rusia y China a tomar decisiones estratégicas que de otro modo no tendrían que tomar (es decir, asignar recursos presupuestarios)», afirmó.

«Aunque Musk tuviera razón (y no la tiene)» la supresión de estos aviones reduciría los inconvenientes a los que se ven sometidos los rivales de Estados Unidos, añadió Mauro Gilli. (AFP)

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Equipo de Donald Trump ya quiere empezar a trabajar en un «acuerdo» sobre Ucrania

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El equipo del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, empezará a trabajar con el gobierno de Joe Biden para llegar a un «acuerdo» entre Ucrania y Rusia, dijo el domingo Mike Waltz, futuro asesor de seguridad de la Casa Blanca.

Desde la elección de Trump el pasado 5 de noviembre, los europeos temen que Estados Unidos se desentienda del conflicto o incluso que presione para llegar a un acuerdo en detrimento de Kiev.

El presidente electo, que asumirá su cargo el 20 de enero, ya ha escogido a la mayor parte de su gabinete, aún sujeto a la aprobación del Senado.

«El presidente Trump ha sido muy claro sobre la necesidad de poner fin a este conflicto. Lo que tenemos que discutir es quién va a estar alrededor de la mesa, si es un acuerdo, un armisticio, cómo conseguimos que ambas partes se sienten alrededor de la mesa y cuál será el marco para un acuerdo», dijo a Fox News Waltz, nominado para el estratégico cargo de asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca.

«En eso trabajaremos con esta administración hasta enero y seguiremos después», aseguró a la cadena de televisión favorita de los conservadores.

«Para nuestros oponentes que piensan que esta es una oportunidad para enfrentar a una administración con la otra, se equivocan», afirmó, al tiempo que insistió en la «preocupación» del equipo de Trump por la actual «escalada» del conflicto.

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Equipo de Trump cuestionó autorización de uso de misiles estadounidenses en Rusia

El círculo íntimo del presidente electo criticó con dureza la decisión de Biden de permitir a Ucrania atacar territorio ruso con misiles de largo alcance de fabricación estadounidense.

Durante su campaña, Trump se mostró escéptico ante los miles de millones que la administración Biden ha proporcionado a Ucrania desde el inicio de la invasión rusa en 2022.

El republicano ha prometido en repetidas ocasiones poner fin rápidamente a la guerra, sin especificar cómo.

En cuanto a Medio Oriente, su futuro asesor de seguridad nacional también abogó por un «acuerdo» que «realmente traiga estabilidad».

Con Marco Rubio al frente de la diplomacia, Waltz formará un dúo de halcones, según los analistas.

Trump presentó a Waltz, exoficial de las fuerzas especiales, como un «experto en las amenazas que plantean China, Rusia, Irán y el terrorismo mundial». (AFP)

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